El portal funcionará a través de Shanghai MSN Network Communications, una joint venture de Microsoft acordada el 11 mayo con el operador estatal Shanghai Alliance Investment.

Microsoft ha dicho que el portal ofrecerá mucha más información y contenidos que los disponibles a través de los servicios MSN, como Hotmail y Messenger, que ya funcionan en China.

El Messenger, una plataforma de mensajería instantánea, es especialmente popular y tiene unos siete millones de usuarios en el país.

"En relación con los usuarios en el extranjero, los usuarios a través de móvil y los usuarios a través de Internet, el mercado de la mensajería instantánea está todavía subdesarrollado. Creemos que esta es una oportunidad para explorar", dijo Michael Rawding, vicepresidente corporativo de Microsoft en ventas globales y marketing de MSN.

"Esperamos conseguir el mismo tipo de uso para el portal", dijo Rawding durante una rueda de prensa el jueves en Pekín, aunque no dio datos concretos sobre financiación o predicciones para MSN China.

China tiene unos 100 millones de usuarios de Internet y el número sigue aumentando.